Brandenburg Euthanasia Centre

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title: "Brandenburg Euthanasia Centre" type: doc version: 1 created: 2026-02-28 author: "Wikipedia contributors" status: active scope: public tags: ["aktion-t4-euthanasia-centres", "20th-century-in-brandenburg", "brandenburg-an-der-havel"] description: "Killing centre used in Nazi Germany" topic_path: "general/aktion-t4-euthanasia-centres" source: "https://en.wikipedia.org/wiki/Brandenburg_Euthanasia_Centre" license: "CC BY-SA 4.0" wikipedia_page_id: 0 wikipedia_revision_id: 0

::summary Killing centre used in Nazi Germany ::

The Brandenburg Euthanasia Centre (), officially known as the Brandenburg an der Havel State Welfare Institute (Landes-Pflegeanstalt Brandenburg a. H.), was a killing centre established in 1939 as part of the Nazi euthanasia programme, known after the war as "Aktion T4". Nearly 10,000 people were murdered there during its operation, primarily those with mental and physical disabilities. ::figure[src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/0/04/Bundesarchiv_Bild_102-11695,_Brandenburg,_Hauptgebäude_des_Zuchthauses.jpg" caption="Newly erected main jail in 1931"] ::

::figure[src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/79/Karl_Brandt_SS-Arzt.jpg" caption="[[Karl Brandt]], [[Hitler]]'s personal physician and organizer of [[Action T4"] ::

::figure[src="https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/17/Bundesarchiv_Bild_183-H13374,_Philipp_Bouhler.jpg" caption="[[Philipp Bouhler]], Head of the T4 programme"] ::

Overview

The killing centre was located in Brandenburg an der Havel in the old jail in Neuendorfer Straße 90c. Brandenburg Concentration Camp was housed in these buildings from August 1933 to February 1934.

A concentration camp, one of the first in Germany, was located on Neuendorfer Straße in Brandenburg Old Town. After closing this inner city concentration camp, the Nazis used the Brandenburg-Görden Prison, located in Görden, a suburb of Brandenburg. Later the old jail became the Brandenburg Euthanasia Centre where the Nazis killed people with mental problems, including children. They called this operation "Action T4" because of the Berlin address, Tiergartenstraße 4, the headquarters of this planned and well-organized killing "euthanasia" organisation. Brandenburg an der Havel was one of the first locations in the Third Reich where the Nazis experimented with killing their victims by gas. This foreshadowed the mass killings in Auschwitz and other extermination camps. After complaints by local inhabitants about the smoke, the mobile furnaces used to burn the corpses ceased operation. Shortly after this, the Nazis closed the old prison.

At the Centre Christian Wirth experimented in developing gas chambers for gassing the physically and mentally disabled. The killing of people with carbon monoxide started in January 1940 at the Centre headed by Irmfried Eberl. The gas chambers were disguised as showers. The victims were take to the Centre under the false statement, that they were being transferred to a mental hospital.

In October 1940, the Brandenburg institution and all of its staff were transferred to the newly established Bernburg Euthanasia Centre. Bereits im Januar 1940 war in Brandenburg die Tötung von Menschen durch Kohlenstoffmonoxid erprobt worden. Ab Februar wurde die Heilanstalt Brandenburg zur „Euthanasie“-Anstalt, in der bis zum Oktober 1940 mehr als 9.000 psychisch Kranke und geistig Behinderte aus Nord- und Mitteldeutschland in der Gaskammer ermordet wurden. Die Gaskammern waren als Duschen getarnt. Unter den Opfern befanden sich auch Kinder und jüdische Patienten.

Die Opfer waren zuvor in Heil- und Pflegeanstalten zusammengezogen worden. Von dort waren am 27. September 1940 zum Beispiel aus Wunstorf 158 Juden aus Norddeutschland nach Brandenburg deportiert worden. Offiziell ging ihre „Verlegung“ in eine Nervenheilanstalt in Cholm bei Lublin. Dieser Ort existiert, aber es gab dort nie eine derartige Anstalt.

Leiter der Anstalt war der Arzt Irmfried Eberl. Im Oktober 1940 wurde die „Euthanasie“-Anstalt nach Bernburg verlegt.

Victim numbers

According to a table compiled in 1942 and discovered in 1945, the so-called Hartheim Statistics, a total of 9,972 people were murdered in a gas chamber at the Brandenburg Euthanasia Centre or the Bernburg Euthanasia Centre in 1940.

::data[format=table]

1940	Feb	Mar	Apr	May	Jun	Jul	Aug	Sep	Oct	Nov	Dec	Total
	105	495	477	974	1,431	1,529	1,419	1,382	1,177	397	387	9,772
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These statistics only cover the first killing phase, under Action T4, that was halted by an order from Hitler dated 24 August 1941.

Tötungsärzte

Die T4-Organisatoren Viktor Brack und Karl Brandt ordneten an, dass die Tötung der Kranken ausschließlich durch das ärztliche Personal erfolgen durfte, da sich das Ermächtigungsschreiben Hitlers vom 1. September 1939 nur auf Ärzte bezog. Die Bedienung des Gashahns war somit Aufgabe der Vergasungsärzte in den Tötungsanstalten. Allerdings kam es im Laufe der Aktion auch vor, dass bei Abwesenheit der Ärzte oder aus sonstigen Gründen, der Gashahn auch vom nichtärztlichen Personal bedient wurde. Alle Ärzte traten im Schriftverkehr nach außen nicht mit ihrem richtigen Namen auf, sondern verwendeten Tarnnamen. In Brandenburg waren als Tötungsärzte tätig:

• Leiter: Irmfried Eberl („Dr. Schneider“): 1. Februar 1940 bis November 1940
• Stellvertreter: Aquilin Ullrich („Dr. Schmitt“): 15. März 1940 bis November 1940
• Stellvertreter: Heinrich Bunke („Dr. Rieper“): August 1940 bis November 1940 --

References and footnotes

Sources

• (Probevergasung, Hungerkost)

References

1. Klee, Euthanasie, p.126. The building is not identical with [[Brandenburg-Görden Prison. Brandenburg Prison]] or the Görden State Institute.
2. [[Henry Friedlander]] (1995). ''The Origins of Nazi Genocide: From Euthanasia to the Final Solution'', Chapel Hill: University of North Carolina Press, p. 96; {{ISBN. 0-8078-2208-6
3. Der oft genannte Tag 18. Januar ist umstritten - siehe Astrid Ley: ''Der Beginn des NS-Krankenmords in Brandenburg an der Havel. Zur Bedeutung der 'Brandenburger Probetötung' für die 'Aktion T4'.'' In: Zeitschrift für Geschichtswissenschaft 58(2010), S. 326-327
4. : Ernst Klee (ed.): ''Dokumente zur "Euthanasie".'' Fischer Taschenbuch Verlag Nr. 4327, Frankfurt am Main 1985, {{ISBN. 3-596-24327-0, Doc. 87, p. 232 / Henry Friedlander: ''Der Weg zum NS-Genozid. Von der Euthanasie zur Endlösung.'' Berlin 1997, {{ISBN. 3-8270-0265-6, p. 190, also gives a figure of 9,772.

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